Осада и завоевание Иудеи
В 701 году до н.э. ассирийские войска осадили и взяли стратегически важный город Лахиш, что подтверждается как библейским рассказом, так и ассирийскими рельефами. В тот же год ассирийцы осадили Иерусалим, и царь Езекия был вынужден выплатить огромную дань, чтобы спасти город. Позже, во время вавилонского вторжения, Лахиш пал одним из последних перед осадой Иерусалима, о чём свидетельствуют найденные лахишские письма — фрагменты военной переписки.
Тактика осады древних городов включала:
- Штурм с помощью лестниц.
- Разрушение стен или ворот тараном.
- Сооружение насыпей для подъёма осадных орудий.
- Подкоп под стенами (иногда через существующие тоннели к воде).
- Защита осаждающих с помощью больших передвижных щитов.
Мы наблюдаем за сигналами из Лахи... но мы не видим сигнальных костров Азеки.
Ассирийское переселение и самаритяне
После завоевания Северного царства (Израиля) ассирийцы переселили оттуда евреев, а на их земли привели людей из других частей империи. Этих переселенцев, живших в области со столицей в Самарии, стали называть самаритянами. Они не считались частью израильского народа, имели свои религиозные центры (Шехем, гора Гаризим) и, согласно книге Ездры, противились восстановлению Иерусалима. Небольшая община самаритян существует и сегодня.
Религиозная реформа царя Иосии
Царь Иосия провёл масштабную религиозную реформу, сделав Иерусалимский храм единственным законным местом поклонения Богу и уничтожив местные святилища — бамы. Во время ремонта храма была найдена книга закона (учёные полагают, что это Второзаконие), которая предписывала централизацию культа. Иосия зачитал её всему народу.
Несмотря на поддержку реформы пророком Иеремией, царь погиб в 609 году до н.э., выступив против египетского фараона Нехо. Иеремия предостерегал от союза с Египтом против Вавилона, считая вавилонское вторжение Божьим наказанием, но его не послушали.
Вавилонский плен и персидское завоевание
Неповиновение вавилонянам привело к национальной катастрофе: в 597 г. до н.э. Вавилон подчинил Иудею, а в 586 г. до н.э. разрушил Иерусалим и храм, увев народ в плен.
Вавилон был величайшим городом с развитым культом множества богов (Мардук, Иштар, Адад и др.), чьи статуи в особых процессиях провозили по Улице шествий. Пророк Исаия, живший в плену, возможно, использовал образ этой церемониальной дороги как символ пути освобождения.
В 539 г. до н.э. Вавилон пал под натиском персов под предводительством Кира, которого книга Исаии называет помазанником Бога. Кир разрешил иудеям вернуться и восстановить храм, положив начало возвращению из плена.
Персидская империя
Созданная Киром Персидская империя по размерам превосходила все предыдущие. Её ядро составляли персы и мидяне. Империя делилась на сатрапии; Иудея входила в состав сатрапии «Заречье».
- Столицами были Сузы, Экбатана и построенный Дарием I Персеполь — гигантская сокровищница империи.
- Важным праздником был Новый год, когда все народы приносили дары царю.
- Иудейские общины существовали по всей империи, а их знать иногда служила при дворе (как в книгах Даниила и Есфири).
После Кира восстановление Иерусалимского храма шло медленно и было завершено лишь при Зоровавеле. Позже, во второй половине V в. до н.э., Ездра и Неемия возглавили новые волны возвращенцев и провели реформы, основанные на Законе Моисеевом (Пятикнижии), включая запрет смешанных браков. Неемия за 52 дня восстановил стены Иерусалима.
Развитие письменности и книг
Эволюция письма:
- Клинопись (шумеры) — письмо на глине.
- Иероглифы (египтяне) — сложная система знаков.
- Алфавит (изобретён в Ханаане) — знаки для согласных звуков, революционно упростивший письмо.
Материалы для письма:
- Папирус (из тростника) — хрупкий материал.
- Пергамент (особым образом выделанная кожа) — более прочный и долговечный.
- Восковые таблички — для временных записей.
Основной формой книги в библейские времена был свиток (скреплённые листы папируса или кожи длиной до 10 м). Кодексы (книги в современном понимании) получили распространение лишь в первые века нашей эры.
Эллинистический период
Завоевания Александра Македонского (334–323 гг. до н.э.) принесли на Восток греческую культуру, начав процесс эллинизации. После смерти Александра его империя распалась; Иудея сначала отошла к Птолемеям (Египет), а затем к Селевкидам (Сирия).
Черты эллинистического города (полиса):
- Регулярная планировка с центральной улицей (Кардо) и рыночной площадью (Агора).
- Наличие гимнасия (учебного заведения), театра, ипподрома, храмов греческим богам.
- В Палестине таким регионом был Десятиградие (Декаполис) — союз эллинистических городов.
В 168 г. до н.э. селевкидский царь Антиох IV Эпифан попытался насильно эллинизировать иудеев, что вызвало восстание Маккавеев, приведшее к вековой независимости Иудеи. В этот период внутри иудаизма оформились течения (фарисеи, саддукеи, ессеи). Независимость окончилась в 63 г. до н.э., когда Палестина попала под власть Рима.