Древние цивилизации и родина Авраама
Библейская история ранних патриархов тесно связана с древними цивилизациями Южной Месопотамии. Прародиной Авраама был Ур — один из древнейших городов Шумера. Шумеры создали первые города-государства, изобрели клинопись, гончарный круг, колесо и плуг. Характерным типом их святилища был зиккурат — четырёхгранная башня с пандусом, которая, по мнению учёных, стала прообразом Вавилонской башни. В Уре на вершине главного зиккурата находилось святилище бога луны Нанны (Сина).
Жизнь и путь Авраама
Авраам изображён как кочевник-скотовод, владевший большим количеством скота, рабов и верблюдов. Хотя он покинул городскую цивилизацию Ура, он не был беден. Его путь из Ура в Ханаан пролегал не через пустыню напрямую, а по караванному пути на север вдоль Евфрата до города Харран в Северной Месопотамии. Харран также был центром почитания лунного бога Сина, что, возможно, объясняет остановку семьи Авраама там. В Библии предки израильтян названы блуждающими арамеями.
- Расселение в Ханаане: Придя в Ханаан, Авраам последовательно останавливался в Сихеме, Вефиле и Хевроне (у дубравы Мамврийской), где строил жертвенники. Позже он переселился на юг, в район Негева.
- Эпоха и соседи: Точное время жизни Авраама является предметом споров учёных. В ту эпоху Палестина принадлежала хананеям (семитам). Союзниками Авраама были аморреи, а для погребения жены Сарры он купил участок земли у хеттов — народа индоевропейского происхождения, создавшего могущественную империю в Малой Азии.
- Погребальные обычаи: За участок для семейной усыпальницы Авраам заплатил 400 шекелей серебра (мера веса, а не монета). Погребальные обычаи в Ханаане варьировались: использовались скальные гробницы, практиковались вторичные захоронения. С усопшим погребали его вещи, а время траура сопровождалось ритуалами (раздирание одежд, посыпание головы пеплом, профессиональные плакальщицы).
От Авраама до Иакова: патриархи и их потомки
История патриархов объясняет происхождение народов и политических отношений I тысячелетия до н.э. через этиологические повествования (объясняющие происхождение ситуаций).
- Лот и его дочери: Разделившись с Авраамом, Лот поселился в долине Мёртвого моря близ Содома. После разрушения Содома и Гоморры его дочери, оставшись с отцом в пещере, стали прародительницами народов моавитян и аммонитян, будущих врагов Израиля.
- Исаак и Иаков: Жена для Исаака, Ревекка, была найдена слугой Авраама в Месопотамии. Благословение и право первородства хитростью получил младший сын-близнец Иаков, после чего бежал от гнева Исава в Харран.
- Иаков в Харране: У своего дяди Лавана Иаков работал пастухом, женился на его дочерях и разбогател. Конфликт из-за бегства Иакова и кражи домашних идолов (терафимов) его женой Рахиль трактуется как прообраз вражды между израильтянами и арамеями.
- Иаков становится Израилем: Вернувшись в Ханаан, Иаков примирился с братом Исавом (также названным Едомом — праотцом едомлян). Ночью накануне встречи Иаков боролся с таинственным существом и получил новое имя — Израиль. Его двенадцать сыновей стали прародителями 12 колен Израиля.
Иосиф и переселение в Египет
Из-за зависти братья продали Иосифа в рабство. Попав в Египет, он возвысился, став вторым человеком после фараона. Некоторые учёные связывают этот рассказ с периодом правления в Египте чужеземных семитов — гиксосов (ок. 1700–1550 гг. до н.э.), чья столица Аварис находилась в восточной части дельты Нила. Когда в Ханаане наступил голод, сыновья Иакова переселились со своими семьями в Египет под покровительство Иосифа.
Угнетение в Египте и Исход
После изгнания гиксосов к власти пришла новая египетская династия. Возросшее число евреев стало казаться угрозой.
- Принудительный труд: Фараон (возможно, Рамзес II) обложил израильтян каторжным трудом — изготовлением кирпичей из глины и соломы для строительства городов Пифом и Раамсес. После жалоб их заставили самим добывать солому.
- Моисей: Спасённый и воспитанный при дворе (возможно, в Мемфисе), Моисей стал предводителем народа. Термин «евреи» может быть связан с древнеегипетским словом хапиру, обозначавшим людей без земли, занятых разбоем или наёмным трудом.
- Чудесный исход: Отказ фараона отпустить народ привёл к казням египетским и最终но исходу. Переход через «Тростниковое море» (возможно, район Горьких озёр) описан как чудо: ветер разделил воды, израильтяне прошли по дну, а египетское войско было уничтожено возвратившимися водами. Это событие стало центральным в религиозном самосознании Израиля.
Странствия в пустыне
Путь в Ханаан занял долгие годы и пролегал через Синайский полуостров и Заиорданье.
- Синай и Завет: У горы Синай (Хорив) израильтяне заключили завет с Богом, получили законы и построили переносное святилище — скинию.
- Оазис Кадес-Варни: Здесь, на краю пустыни, израильтяне провели много лет, откуда предпринимали неудачные попытки вторгнуться в Ханаан с юга.
- Обходное движение: После отказа едомлян пропустить их через свою землю, народ двинулся на восток, обходя Мёртвое море с юга. По пути они столкнулись с сопротивлением и одержали победу над хананейским царём Арада.
- Последние этапы: Через земли Моава и Аммона израильтяне вышли к Заиорданью. По дороге умер первосвященник Аарон на горе Ор, а Моисей по повелению Бога изготовил медного змея для исцеления от укусов. Разбив аморрейских царей, они завоевали земли к востоку от Иордана.
Господь идёт от Синая, шествует от Сеира к помощи народу Своему.
Завершение странствия
Израильтяне остановились в долине Иордана напротив Иерихона («равнины Моава»). Здесь Моисей взошёл на гору Нево, увидел Землю Обетованную и умер. Новым вождём, которому предстояло возглавить завоевание Ханаана, стал Иисус Навин.