Кризис Ubisoft: провал Assassin's Creed Shadows и токсичная культура компании
Ключевые тезисы
- Анонс Assassin's Creed Shadows (сеттинг — феодальная Япония) вызвал волну критики из-за неточностей и спорного протагониста.
- Реакция японской аудитории, защищающей свою историю и культуру, оказалась для Ubisoft неожиданно мощной и привела к крупному скандалу.
- Внутренние разоблачения указывают на токсичную корпоративную культуру в Ubisoft, где приоритет отдаётся «правильным» сообщениям, а не качеству продукта.
- Компания столкнулась с финансовыми и репутационными потерями, отменой участия в Tokyo Game Show и задержкой релиза игры.
Исторические неточности и скандал с протагонистом
Изначальная идея игры в сеттинге феодальной Японии казалась беспроигрышной. Однако трейлер представил одного из главных героев — чернокожего самурая Ясу (основанного на реальной исторической фигуре Ясукэ).
- Критика историчности: Многие геймеры и эксперты усомнились в уместности такого персонажа, учитывая контекст XVI века. Ubisoft парировала, ссылаясь на реального Ясукэ, но его историческая роль была крайне ограниченной (он не участвовал в битвах, плохо говорил по-японски и быстро исчез из хроник).
- Ответ Ubisoft: Компания стала обвинять критиков в расизме, отмахиваясь от западной аудитории.
Жёсткая реакция Японии и нарастание скандала
Главным сюрпризом для Ubisoft стала реакция японского сообщества, которое крайне бережно относится к своей истории.
- Культурное присвоение: Японские геймеры восприняли игру как грубое присвоение и искажение их культуры для продвижения чуждой политической повестки.
- Волна критики: Скандал достиг национального масштаба, вопрос об игре поднимался в парламенте Японии.
- Обнаруженные ошибки: Под scrutiny были найдены многочисленные ляпы: китайская архитектура в японских городах, несуществующие флаги, неуместный хип-хоп саундтрек.
- Особо болезненная ошибка: Лицензионная статуя персонажа на фоне тории (ворота в синтоистских святилищах) была воспринята крайне негативно, так как подобные ворота, уцелевшие после атомной бомбардировки, являются в Нагасаки символом той трагедии.
Внутренние проблемы Ubisoft: культура и управление
Расследование журналистов и инсайдеров выявило глубокие проблемы внутри компании.
- Смена протагониста: По данным источников, изначально планировался японский протагонист, но несколько лет назад его заменили на Ясу, чтобы «отразить культурную атмосферу в Америке» того времени.
- Власть HR и «токсичная позитивность»: Компания описана как место, где отдел кадров устанавливает жёсткие правила. Критика идей коллег не поощряется, сотрудники вынуждены «ходить по яичной скорлупе». Это порождает культуру «токсичной позитивности», где любая, даже плохая идея, должна приниматься, а вызов и стремление сделать лучше — подавляются.
- Приоритет сообщения над качеством: В такой среде приоритетом становится не создание отличного продукта, а соблюдение «правильных» нарративов и избегание конфликтов.
Последствия для Ubisoft
Накопившиеся проблемы привели к серьёзным последствиям:
- Репутационный урон: Доверие ключевой аудитории (особенно японской) подорвано.
- Отмена участия в Tokyo Game Show: Компания была вынуждена отказаться от участия, опасаясь жёсткой реакции.
- Задержка релиза: Игру, которая должна была стать хитом 2024 года, перенесли как минимум на 2025 год для доработок.
- Тупиковая ситуация: Полное удаление Ясу как протагониста маловероятно, так как вызовет внутренний бунт и будет воспринято как капитуляция перед «токсичными геймерами». Однако выпуск игры в текущем виде также грозит провалом.
Выводы
Ubisoft оказалась в ловушке, созданной собственными решениями: попыткой угнаться за сиюминутными трендами, пренебрежением к исторической и культурной аутентичности и токсичной внутренней культурой, которая подавляет здоровую критику и креативность. В результате компания пожинает плоды в виде финансовых потерь, испорченной репутации и сорванного релиза ключевой игры.